전체 글24 FLT를 증명한 위대한 수학자 앤드루 와일즈1 (Andrew John Wiles, 1953-현재) ○FLT((Fermat's Last Theorem 페르마의 마지막 정리) 앤드루 와일즈는 조용하고 미소가 수줍은 소심한 사람이다. 하지만 용기를 내어 7년 동안 세상에서 가장 유명한 수학 문제의 비밀을 푸는 데 매달렸다. 300년 넘게 최고의 수학자들을 좌절에 빠뜨렸던 몹시 어려운 문제였다. 지난주 와일즈는 갖은 어려움을 극복하고 마침내 그 문제를 풀었다고 발표했다. 그 주장이 인정된다면 마흔 살의 이 프린스턴대학 수학 교수는 자기 분야에서 거장의 반열에 오르게 되며 수학자로서 경력의 정점을 찍고 그 즉시 사람들의 우상으로 떠오를 것이 분명했다. '페르마의 마지막 정리'로 알려진 그리고 추종자들에게는 FLT라는 약어로 더 친숙한) 그 문제는 1637년으로 거슬러 올라간다. 프랑스의 걸출한 수학자 피에르 .. 2022. 8. 21. IQ가 230? 현존하는 천재수학자 테렌스 타오 (Terence Tao, 1975-현재) 소수를 향한 머나먼 여정 지난 1월 400명의 청중이 소수에 관한 공개 강의를 듣기 위해 캘리포니아대학 로스앤젤레스 캠퍼스 강당을 가득 채웠다. 소수에 관한 강의에 서서 듣는 사람까지 있는 것은 아주 드문 일이었다. 바로 옆 교실에서는 35명이 비디오 화면을 통해 강의를 지켜보았다. 그냥 돌아간 사람만 80명이었다. 발표자로 나온 수학과 교수 테렌스 타오 Terence Tao는 "파리에 가서 에펠탑과 개선문만 보고 지나가는 것처럼 강의가 정신없이 빠르게 진행될 것"이라고 말했다. 그의 말투는 정중하고 겸손했으며 모국인 오스트레일리아 억양이 묻어났다. 타오 박사는 소수 연구가 시작된 지 2000년이 넘었지만, "아직도 해야 할 일이 많다. 그리고 여전히 아주 흥미진진한 분야이다"라고 말했다. 인터넷으로 생.. 2022. 8. 20. 순수한 아름다움의 수학자 에르되시 팔(Erdős Pál, 1913-1996 ) 수학의 선구자이자 여행자였던 에르되시 팔, 83세로 세상을 떠나다. 수학 연구에 전념하면서 집도 직업도 없이 수학의 순례자로 살았던 전설적인 수학자 에르되시 팔 박사가 금요일 바르샤바에서 눈을 감았다. 향년 83세다. 지난 주말, 절친한 사이였던 헝가리 과학아카데미의 수학자 미키 시모노비츠Miki Simonovits 박사가 보낸 이메일을 보면 사인은 심장마비였다. 시모노비츠 박사 말로는 에르되시가 바르샤바에서 열린 수학 학회에 참석 중이었다고 한다. 전 세계 수학자들은 이제야 그 소식을 전해 듣고 큰 충격에 빠졌다. AT&T 연구소 정보과학연구센터장 로널드 L. 그레이엄 박사는 "전 세계에서 '사실이 아니라고 말해주세요'라는 이메일을 보내고 있다”고 말했다. 수학자들은 에르되시를 세상에 둘도 없는 사람이.. 2022. 8. 19. 무한대를 본 남자 스리니바사 라마누잔2 (Srinivasa Ramanujan, 1887-1920) 수의 매력을 함께 나누다 몇 년 후 하디 교수는 라마누잔이 그저 신기한 아시아인일 뿐이며 '영감을 받은 멍청이' 아니면 '태곳적 동양의 지혜가 불가사의하게 발현된 사람'일 뿐이라는, 영국인들의 미묘한 인종차별주의를 없애느라 고생했다. 하디 교수의 눈에 비친 라마누잔은 사람들의 생각과는 반대로, 신중한 합리주의자였으며 상황 판단이 빠를 때가 많았다. 그리고 채식주의자라는 것에서 받는 인상과 달리 그다지 종교적이지도 않았다. 두 사람은 거의 살아 있는 생물이나 이야기 속 주인공과도 같은 숫자의 매력을 함께 나누었다. 그리고 300을 22×3×52처럼 작은 인수로표시하는 '어림수'에 관한 생각을 많이 했다. 엄격한 수학 용어로 그렇게 표시할 수 있는 수가 얼마나 흔한지 살펴보았고, 말로 표현하기가 더어려운 많.. 2022. 8. 18. 무한대를 본 남자 스리니바사 라마누잔1 (Srinivasa Ramanujan, 1887-1920) 수학자라면 어떻게든 결국 스리니바사 라마누잔의 생각이 점차 이해되기 시작한다. 라마누잔이 인도 남부의 작은 도시 쿰바코남에서 태어난 지 100년이 넘게 흘렀다. 서른두 살의 나이로 세상을 떠나면서, 그는 아주 이상하고 낯선 4,000여 개의 공식이 적혀 있는 3권의 노트와 몇 장의 쪽지를 남겼다. 수학계에서 라마누잔의 영향력과 독창성은 그가 숨을 거두기 불과 몇 년 전에야 세상에 알려졌다. 그와 동시대를 살았던 사람들은 아무렇게나 휘갈겨 쓴 그의 이론에서, 라마누잔이 숫자라는 황무지를 지배하는 숨은 법칙과 관계를 계산하는 데 천부적인 재능을 지녔다는 것을 알게 되었다. 하지만 라마누잔은 정규 수학교육을 받은 적이 없으며 왕성하게 연구하던 시절 대부분을 지리적으로 격리된 곳에서 보냈다. 그의 공식은 얼핏 .. 2022. 8. 18. 이전 1 2 3 4 5 다음